The project for the new San Pablo CEU Faculty of Law has as its main aspiration to reflect on human relationships and how these define a common space. Circulation and relationship spaces are revised, becoming places of opportunity.
«If anything describes the plan, it is the nature of human relationships, since the elements whose outline it records –walls, doors, windows and stairs– are first used to divide and, later, to selectively reunite the inhabited space. But what is generally absent, even in the most detailed illustrated building, is how human figures will occupy said space».
Robin Evans, Figures, Doors and Passages.
The project is configured from a compact volume, organized around a perimeter English courtyard, which articulates the teaching program and guarantees correct natural lighting and ventilation of all spaces. In this way, the building’s implementation strategy starts from emptying the site to generate a new garden floor, surrounded by an outdoor living space. This operation defines the main access to the building, which occurs through a bridge over the courtyard connecting Julián Romea street with the ground floor.
A large central void connects the different floors through a series of cross-laminated timber tiers. In this way, a concatenation of staying spaces, on and under the tiers, allows for spontaneous relationships between users. The atrium acts as a large heat exchanger allowing for natural air renewal; the roof vents allow for natural ventilation during the spring and summer months.
The program is articulated through four vertical communication cores and a series of corridors around the atrium. On the ground floor, the most public spaces are located: on the garden, first, and second floors all classrooms are organized, and on the top floor, the areas intended for faculty and teaching offices are situated.
Constructively, the project is resolved through a mixed system, composed of a reinforced concrete grid structure executed in situ and a series of prefabricated CLT cross-laminated timber elements –tiers and vertical panels– that configure the interior of the building.
The industrialization of the process allowed for working in parallel on-site and in the workshop, shortening execution times. This duality is also manifested in the facade, where the wooden exterior joinery is assembled to the structure. The order of the structural grid is punctually altered with the introduction of a series of mixed-section Vierendeel beams, located on alternating floors, which allow for more open spaces free of pillars in which the great hall, the entrance lobby, and classrooms with movable partitions are located.
In addition to the large energy chimney that forms the central atrium, a series of vertical elements are incorporated that house ventilation and air supply for the classrooms, avoiding horizontal ducts and the appearance of false ceilings, with installations and acoustic panels being left visible.·
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«Si algo describe la planta es la naturaleza de las relaciones humanas, pues los elementos cuyo trazo registra –paredes, puertas, ventanas y escaleras- se emplean primero para dividir y, más tarde, para reunir selectivamente el espacio habitado. Pero lo que generalmente está ausente, incluso en el edificio ilustrado con el mayor detalle, es cómo ocuparán las figuras humanas dicho espacio». Robin Evans, Figuras, puertas y pasillos. El proyecto para la nueva Facultad de Derecho San Pablo CEU tiene como principal aspiración reflexionar sobre las relaciones humanas y cómo estas definen un espacio común. Los espacios de circulación y relación son revisados, convirtiéndose en lugares de oportunidad. El proyecto se configura a partir de un volumen compacto, organizado en torno a un patio inglés perimetral, el cual articula el programa docente y permite garantizar la correcta iluminación y ventilación natural de todos los espacios. De este modo, la estrategia de implantación del edificio parte del vaciado del solar para generar una nueva planta de jardín, rodeada de un espacio de estancia al aire libre. Esta operación define el acceso principal al edificio, que se produce a través de una pasarela sobre el patio que conecta la calle Julián Romea con la planta baja. Un gran vacío central conecta las distintas plantas a través de una serie de gradas de madera contralaminada. De este modo, una concatenación de espacios estanciales, sobre la grada y bajo la grada, permite la relación espontánea de los usuarios. El atrio hace de gran intercambiador térmico permitiendo una renovación natural de aire; los exutorios en cubierta permiten una ventilación natural durante los meses de primavera y verano. El programa se articula mediante cuatro núcleos de comunicación vertical y una serie de pasillos en torno al atrio. En la planta baja se sitúan los espacios más públicos: en las plantas jardín, primera y segunda se organizan todas las aulas, y en la última planta se ubican las áreas destinadas al profesorado y los despachos docentes. Constructivamente, el proyecto se resuelve mediante un sistema mixto, compuesto por una estructura reticular de hormigón ejecutada in situ y una serie de elementos prefabricados de madera contralaminada CLT -gradas y paneles verticales- que configuran el interior del edificio. La industrialización del proceso permitió trabajar de manera paralela en obra y en taller, acortando los plazos de ejecución. Esta dualidad, se manifiesta también en fachada, donde las carpinterías exteriores de madera se ensamblan a la estructura. El orden de la trama estructural se altera puntualmente con la introducción de una serie de vigas vierendeel de sección mixta, situadas en plantas alternas, que permiten liberar de pilares espacios más diáfanos en los cuales se ubican el aula magna, el vestíbulo de acceso y las aulas con tabiquería móvil. Además de la gran chimenea energética, que conforma el atrio central, se incorporan una serie de elementos verticales que albergan ventilación y aporte de aire para las aulas, evitando conductos horizontales y la aparición de falsos techos, siendo vistas las instalaciones y paneles acústicos.
