Herzog & de Meuron . photos: © Daisuke Hirabayashi
Chäserrugg is the easternmost of the seven Churfirsten peaks and rises 2,262 meters above sea level. The ridge gently ascends from the Toggenburg valley to the north, then descends sharply to the south, forming a steep rock face that plunges nearly 1,900 meters down to the Walensee. Chäserrugg has been welcoming tourists ever since the construction of the Unterwasser – Iltios – Chäserrugg cable cars.
The valley station in Unterwasser serves as the central gateway to the Chäserrugg area all year round. The funicular to Iltios began operating in 1934, followed by the cable car to Chäserrugg in 1972. Local limestone was used as the building material for the original structures of the Iltiosbahn, including the valley station, the viaduct, and the mountain station.
The new valley station is designed as a classic train station, with the funicular train entering the central, open hall. From there, guests have access to a café, lockers and a reception desk with a visitor information service.
Adjacent to the open hall are the offices of Klangwelt Toggenburg and logistical facilities. A large gabled roof spans the hall and the adjoining spaces. It cantilevers towards the village creating an inviting forecourt with a fountain made from stones recovered from the former valley station. The timber construction is ecologically sustainable and allowed for rapid construction processes, with the station built and finished in just one summer season. A photovoltaic system on the roof provides resource-efficient energy generation.
This project continues the long-standing collaboration between Toggenburg Bergbahnen and Herzog & de Meuron, which began over ten years ago; The valley station is the sixth project that was realized together. The materiality and structure of Talstation Unterwasser is closely related to the summit station at Chäserrugg, which was renovated and extended, including a restaurant, in 2015. In parallel with the construction of the new valley station, the funicular itself was modernized, while the original railway viaduct remains in place.
Herzog & de Meuron, 2024
_
Chäserrugg, Toggenburg, Switzerland Project 2014-2016, restart of project/building application 2022-2024, realization 2024
Project Official Name Talstation Unterwasser
Location Talstation Unterwasser, Chäserrugg, Toggenburg, Switzerland
Project Phases Concept Study Feb 2014 – Jul 2014 Schematic Design Apr 2015 – Aug 2015
Design Development Sep 2015 – Dec 2015
Construction Documents (interrupted)
Jan 2016 – Mar 2016
Restart Design Development/Building Apr 2022 – Nov 2023 Application
Milestones Construction Documents
Construction Services
Building Application Nov 2023 – Mar 2024
Apr 2024 – Dec 2024
16 Jun 2023
Client Toggenburg Bergbahnen TBB AG, Unterwasser, Switzerland
Client Representative Mélanie Eppenberger, President Toggenburg Bergbahnen TBB AG
PROJECT TEAM
Herzog & de Meuron Project Team
Partners: Jacques Herzog, Pierre de Meuron, Christine Binswanger (Partner in Charge)
Project Team: Andrea Rüegsegger (Associate, Project Director), Jean-Claude Cadalbert (Project Director), Michael Fischer (Associate, Project Director, 2014-16), Marc Schmidt (Associate, Project Director, 2014-16), Philipp Schaefle (Project Manager, 2014-16)
Yannick Claessens, Ewa Kaszuba, Julian Vorraro
In Colaboration with:
Noun GmbH, Zürich, Switzerland Philipp Schaefle (Project Manager)
Alexandra Schwarz, Florian Hofmann, Amelie Steffen
PLANNING
Construction Management
Bauseits Partner AG, Zürich, Switzerland
Construction Management (2014-16)
Ghisleni Partner AG, Zürich, Switzerland
Structural Engineering
Pirmin Jung Schweiz AG, Sargans, Switzerland
Executive Architect
Noun GmbH, Zürich, Switzerland
Landscape Architect
Vogt Landschaftsarchitekten AG, Zürich, Switzerland
Cost Consulting
Bauseits Partner AG, Zürich, Switzerland
Cost Consulting (2014-16)
Ghisleni Partner AG, Zürich, Switzerland (2014-2016)
HVAC Engineering
3-Plan Haustechnik AG, Winterthur, Switzerland
Structural Engineering
Casutt Wyrsch Zwicky AG, Chur, Switzerland
Electrical Engineering
3-Plan Haustechnik AG, Winterthur, Switzerland
Lighting Planning
Mati AG, Adliswil, Switzerland
Gastronomy Planning
Klaus Architekten Innenarchitekten AG, Mettmenstetten, Switzerland
SPECIALIST / CONSULTING
Building Physics Consulting
BAKUS Bauphysik & Akustik AG, Zürich, Switzerland
Fire Protection Expert
SafeT Swiss AG, Glattbrugg, Switzerland
Fire Protection Consulting
Pirmin Jung Schweiz AG, Sargans, Switzerland
CONTRACTORS
Timber Construction
Alpiger Holzbau AG, Sennwald, Switzerland
Electrical Installations
EW Elektro Widmer AG, Mosnang, Switzerland
Heating
Tobler Haustechnik + Metallbau AG, Alt St. Johann, Switzerland
Ventilation
Tobler Haustechnik + Metallbau AG, Alt St. Johann, Switzerland
Plumbing Works
Tobler Haustechnik + Metallbau AG, Alt St. Johann, Switzerland
Internal Plaster Works
Malerei Grob AG, Nesslau, Switzerland
Internal Paint and Lacquer
Malerei Grob AG, Nesslau, Switzerland
Construction work
Schällibaum Bau AG,Alt St. Johann, Switzerland
Roofing
ARGE Roth/Brändle, Ebnat-Kappel, Switzerland
Lifting device
Biko Verladetechnik AG, Lyssach, Switzerland
Metal construction work
Tobler Haustechnik & Metallbau AG, Neu St. Johann, Switzerland
Locking systems
KOCH Group AG, St.Gallen, Switzerland
Flooring
Amendola AG, Wollerau, Switzerland
Cooling systems
Alpstein Kälte AG, Appenzell, Switzerland
Kitchen equipment
Resta AG, Flawil, Switzerland
Other conveyor systems
Steurer Seilbahnen AG, Glarus, Switzerland
Track construction
Vanoli AG, Zofingen, Switzerland
BUILDING DATA
Site Area
23’691 sqft
2’201 m2
Gross floor area (GFA) 9’149 sqft 850 m2
GFA above ground 9’149 sqft 850 m2
Outside Facilities 8’611 sqft 800 m2
Number of levels
Footprint 1
17’222 sqft
1’600 m2
Length 154 ft 47 m
Width 108 ft 33 m
Height 32 ft 10 m
Gross volume (GV) 264’860 cbft 7’500 m3
Use / Function
Cable Car
Valley Station
Additional Amenities
Café, Office, Lockers, Ticket counters
Der Chäserrugg, der östlichste der sieben Churfirsten, erhebt sich 2262 Meter über dem Meeresspiegel. Von Norden, aus dem Toggenburg, erhebt sich der Bergrücken sanft und fällt nach Süden hin als steile Felswand fast 1900 Meter zum Walensee ab. Dieser einmalige Gipfel ist seit dem Bau der Bergbahn Unterwasser - Iltios - Chäserrugg touristisch erschlossen. Sowohl im Sommer als auch im Winter ist die Talstation in Unterwasser der zentrale Einstieg in das Chäserrugg Gebiet. Die Standseilbahn auf den Iltios nahm 1934 den Betrieb auf, die Luftseilbahn auf den Chäserrugg folgte 1972. Als Baumaterial wurde für die ursprünglichen Bauten der Iltiosbahn - die Talstation, das Viadukt und die Bergstation - lokaler Kalkstein verwendet. Die neue Talstation ist ein klassischer Bahnhof: Die Bahn fährt in die zentrale, offene Halle hinein. Von dort aus gelangen Gäste in ein Café, zu Schliessfächern und zum Empfang mit einer Besucherinformation. Zusätzlich befinden sich angrenzend die Büros der Klangwelt Toggenburg und Infrastruktur für den Warenumschlag. Ein grosses Satteldach überspannt die Halle und die angegliederten Räume. Zum Dorf hin kragt es weit aus und schafft einen einladenden Vorplatz, mit einem Brunnen, der aus den Steinen der ehemaligen Talstation gefertigt worden ist. Der Holzbau der neuen Talstation ist ökologisch nachhaltig und ermöglichte eine schnelle Bauzeit – das Gebäude wurde in nur einer Sommersaison 2024 erstellt und ausgebaut. Ein weiterer Bestandteil des ökologischen Konzepts ist eine ressourcenschonende Energiegewinnung durch die Photovoltaikanlage auf dem Dach. Das Projekt setzt die langjährige Zusammenarbeit zwischen den Toggenburg Bergbahnen und Herzog & de Meuron fort, die vor über zehn Jahren begonnen hat. Die Talstation ist das sechste gemeinsam realisierte Projekt. Es ist typologisch und konstruktiv mit der Bergstation der Luftseilbahn auf dem Chäserrugg verwandt, die 2015 mit einem Gipfelrestaurant erweitert und umfassend erneuert wurde. Gleichzeitig mit dem Neubau der Talstation wurde auch die Standseilbahn selbst für einen nachhaltigeren Betrieb modernisiert, während das ursprüngliche Bahnviadukt erhalten blieb. Herzog & de Meuron, 2024
