Zeller & Moye

Zeller & Moye . photos: © Sergio López

A Vecindad, a traditional housing typology with simple row houses facing a linear patio in Mexico City, is re-interpreted as a new apartment building for young families. The program is implemented in a typical narrow but deep plot in the Santa María La Ribera neighbourhood, just a few blocks away from the famous Moorish Pavilion. As a new impulse to its immediate vicinity the housing development contributes like a catalyst to the regeneration of the currently otherwise undervalued barrio.

Found as a decaying ruin, parts of a historical building from the 19th century are preserved and incorporated into the new structure. The historical facade stands honest as a fragment of the past, now supported by a contemporary earthquake-resistant structure. The two facades, old and new, create a hybrid telling the story of the place’s history to the passer-by.

Inspired by the precedent Vecindad, a shared patio forms the heart of the development as a communal place where neighbors meet, come together, and where children play together outdoors.

Eight flats are arranged in a row formation. In order to avoid inequality within the range of apartments, each flat is designed as a townhouse, vertically arranged across three levels and a rooftop terrace. Large south-facing windows overlook the green courtyard and allow for panoramic views from the top floor across the roof landscape of the neighborhood. All apartments are entered off the shared patio. With a living area including an open kitchen on the ground floor, each flat turns gradually more private with every additional floor. A private staircase at the back of each flat connects all floors and the roof. A glazed roof light provides natural light to the stair below. Individual private terraces on the rooftop allow for outdoor living benefitting from the warm Mexican climate.

The free distribution of windows along the solid concrete facades ensures that each apartment is unique and every room is different with optimized window positions for specific views of the outside. The large windows offer generous daylight levels within the living areas as well as unobstructed views into the courtyard and toward the city. The construction principles comprise a structural concrete frame with concrete block walls as infill.

An existing Ahuehuete tree in front of the main facade provides a natural noise buffer between the busy street and the two flats facing East. The flamboyant tree creates a layer of privacy like a natural curtain offering at the same time an attractive view from within the flats.

A vertical garden along the neighbouring wall shields the patio from the adjacent buildings and offers a calm and green backdrop against the juggernaut landscape of the Colonia.
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Una vecindad, una tipología tradicional en la Ciudad de México de vivienda con casas sencillas que miran hacia un patio lineal, se re-interpreta como un nuevo edificio de departamentos para familias jóvenes. El programa se implementa en un típico terreno angosto pero profundo en la Colonia Santa María La Ribera, a solo unas cuadras de distancia del famoso Pabellón Morisco. Como un nuevo impulso hacia el entorno inmediato, el desarrollo de vivienda contribuye como un catalizador a la regeneración del actual subestimado barrio.
Encontrado como una ruina en decadencia, partes del edificio histórico del Siglo XIX se preservan e incorporan a la nueva estructura. La fachada histórica se mantiene honesta como un fragmento del pasado, ahora soportada por una estructura contemporánea a prueba de terremotos. Las dos fachadas, antigua y nueva, crean un híbrido que devela la historia del lugar al transeúnte.
Inspirado por la Vecindad precedente, el patio compartido forma el corazón del desarrollo como un lugar comunal donde los vecinos se encuentran, reúnen, y los niños juegan juntos en el exterior.
Ocho departamentos se organizan en una formación lineal. Para evitar inequidad entre los departamentos, cada unidad se diseña como un townhouse, configurada verticalmente a través de tres niveles y una terraza en la azotea. Grandes ventanas de orientación sur miran hacia el patio-jardín y permiten vistas panorámicas desde el último nivel hacia el paisaje de techos del barrio. Todos los departamentos tienen acceso a través del patio común. Con un área de estar que incluye una cocina abierta en planta baja, cada departamento se torna gradualmente más privado con cada nivel adicional. Una escalera privada al fondo de cada unidad conecta a todos los niveles y a la azotea. Un tragaluz de cristal provee luz natural a la escalera debajo. Terrazas privadas e individuales en la azotea permiten actividades al aire libre, beneficiándose del cálido clima mexicano.
La libre distribución de ventanas a lo largo de las sólidas fachadas de concreto aseguran que cada departamento sea único y cada espacio diferente, con posiciones optimizadas de ventanas para cada vista específica hacia el exterior. Las grandes ventanas ofrecen generosos niveles de luz de día dentro de las áreas habitables, así como vistas despejadas hacia el patio y la ciudad. Los principios constructivos comprenden un marco de concreto con muros de bloque de concreto como relleno.
Un árbol Ahuehuete existente frente a la fachada principal provee aislamiento acústico natural entre la transitada calle y los dos departamentos que ven al este. El ostentoso árbol crea una capa de privacidad, como una cortina natural, ofreciendo al mismo tiempo una atractiva vista desde el interior de los departamentos.