Dominique Coulon & Associés . photos: © Clément Guillaume
This group of schools is part of the response to the shortage of school premises in the centre and northern parts of the town of Villejuif, on the outskirts of Paris. The reservoir site where it is located is exceptional in the town, on two counts: it is protected from sound disturbance, and it has a number of large trees in addition to its water feature.
The topography and geometry of the plot are also very unusual: the very small – even interstitial – site occupies a set of platforms, and although the building takes up only a minimal amount of space it offers views out over the landscape in the distance. Its compact deconstructed facades soften the overall effect and make it easy to discern the different levels. Their languages, the materials used, and their imbrication give the appearance of a collage, and affirm the status of the building as a school facility for the population.
Within this enclosed site, three different access routes preserve fluidity by offering several destinations, including a shared forecourt. The nursery school and space for out-of-school activities occupy the ground floor, opening out onto a large playground. A library, next to a central patio, occupies a double height, thereby introducing a visual link with the elementary school on the upper levels. These may be accessed by stairs leading directly to the playground on the first floor. A very large overhang frees up space and provides a panoramic view towards Paris. It is remarkable for its writing and its materiality. Thus this upper playground is designed as a large empty space stretched out beneath the volume in scorched wood that houses the elementary classes. The different shades of green that are used are in keeping with the wooded site.
The clear geometry of the classrooms provides the pupils with landmarks and makes it possible to install lighting and visual systems that add quality to their use and appropriation. The nursery classes look out onto the large trees, as do the canteen areas on the garden level; the elementary classes are also well endowed with windows. There is abundant natural light throughout the building, to the advantage of even the generously dimensioned traffic routes, turning them into areas that are playful as well as functional. The school offers a great diversity of situations; its varied component parts gain in value from their natural contrast.
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Contracting authority : City of Villejuif
Project management : Dominique Coulon & associés
Architects : Dominique Coulon, Olivier Poulat et Steve Letho Duclos
Assistant architects : Ali Ozku, Javier Gigosos-Ruipérez
Construction site supervision : Olivier Poulat, Mehmet Davaz
Missions : BASE + VISA + EXE + SSI + G2/G4 + CDPGF + SYNTH + COUTS + SUB
Engineers and consultants :
Structural Engineer : Batiserf Ingénierie
Electrical Engineer : BET G. Jost
Mechanical Plumbing Engineer : Solares Bauen
Cost Estimator : E3 Économie
Acoustician : Euro Sound Project
Landscape : Bruno Kubler
Kitchen expert : ES Service Energétique
Programmer : Philippe Monnot
Program : infant school (6 classrooms), primary school (11 classrooms), after-school care centre, activity rooms, restaurant, staff accommodation, parking lot.
Adress : 5 Passage de la pyramide 94800 Villejuif, France
GPS coordinates : 48.798867; 2.366855
Area : 4312 sq.m. SHON / 8913 sq.m. GFA / 3314 sq.m. US
Budget : 13 300 000 €
Schedule :
Competition : December 2015
Plans and technical phases : April 2015 to March2017
Implementation : July 2017 to August 2021
Construction companies :
Demolition – asbestos removal (MELCHIORRE), Flooring Strengthening (SOLETANCHE BACHY), outdoors arrangement – Road work – green spaces (COLAS ARCUEIL), Earthwork – Structure – Deep foundations – Métal structure (SNRB), Water proofing (SEV IDF), Exterior joinery – Facades (HUNSINGER), Plastering (DECOR ACOUSTIC) – Painting (SIMON) – glued floors (FLIPO) – Tiles (FLIPO)(SIMON) , Interior wood joinery – Furniture (NORMEN), Elevators (CAMILLE ASCENSEUR), plombing and drainage – heating – Ventilation (SAT), Electricity – Photovoltaic (ERI), Kitchen material (MEDINOX)
Photographs : Clément Guillaume
Le groupe scolaire s’inscrit dans une nécessité de combler un manque de locaux dans les quartiers centre et nord de la ville de Villejuif, en périphérie parisienne. Le site des réservoirs sur lequel il s’implante fait figure d’exception dans la ville, se trouvant à l’écart des nuisances sonores et possédant, en plus du bassin, de grands arbres. La topographie et la géométrie du terrain sont également singulières : un jeu de plateforme accompagne ce site très réduit, voir interstitiel, et le bâtiment y consomme un minimum d’espace tout en donnant des vues sur le paysage lointain. Compactes, ses façades décomposées lui offrent une échelle douce et une lecture aisée de ses différents niveaux. Ainsi, leurs langages, leurs matières et leur imbrication se perçoivent comme un collage et affirment le statut d’équipement public de l’école. Au sein de cet îlot enclavé, trois accès différents viennent redonner une fluidité en offrant plusieurs destinations, dont un parvis commun. La maternelle et le périscolaire investissent le rez-de-chaussée et s’ouvrent sur une grande cours. Une bibliothèque, jouxtant un patio central se déploie en double hauteur et installe ainsi un lien visuel avec l’école élémentaire occupant les niveaux supérieurs. Leur accès peut se faire grâce à l’escalier menant directement à la cours du premier étage. Un très grand porte-à-faux y libère l’espace et donne une vue panoramique vers Paris. Il se distingue par son écriture et sa matérialité. Cette cours haute est ainsi conçue comme un grand vide qui se déploie sous le volume en bois brulé accueillant les classes élémentaires. La couleur verte déclinée sur plusieurs tons entre en résonnance avec le site arboré. Le bâtiment fait écho au paysage et installe ainsi des relations harmonieuses. Les salles de classe sont d’une géométrie claire offrant des repères aux élèves et permettant la mise en place de systèmes lumineux et visuels leur apportant une grande qualité d’usage et d’appropriation. Les classes de maternelle s’ouvrent sur les grands arbres, de la même manière que les salles de restauration en rez-de-jardin, et les classes élémentaires présentent également des hauts jours. La lumière naturelle abonde dans tout le bâtiment, si bien que même les généreuses et amples circulations en profitent et en deviennent des espaces non seulement fonctionnels mais aussi ludiques. Cette école offre une grande diversité de situations, ses lieux variés prennent leur valeur par contraste naturel.
