photos: © ImagenSubliminal (Miguel de Guzmán + Rocío Romero)
This exhibition at the Spanish Embassy in Tokyo offers a glance over the professional work of photographers and architects Miguel de Guzmán and Rocío Romero (Imagen Subliminal), who since the early 2000’s have been portraying a significant part of prominent architecture produced in Spain.
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A complex and unfinished portrait, which ranges from well-known architectures by stablished figures to emerging practices who excel in small-scale commissions. A portrait which gives an account of the reality of Spanish architecture, urbanism and society over the last fifteen years. In it we find a panorama that ranges from the best examples produced during the urban extension of Madrid’s peripheries, to exemplary interventions in heritage, some already canonical. From interventions in fragile natural settings which ratify the carefulness that Spanish architecture has exerted towards the landscapes that populate our geography, to recording the first steps of the unstoppable international jump of a bunch of young and active practices.
The exhibition and images make up a section in time, filled with equipotential dots, which could be laid out in many different arrangements, according to typologies, scales or categories. But in any case the gaze of Miguel de Guzmán and Rocío Romero would emerge, not only through the faultless technical execution of every image but above all in the capacity to transform every photograph in a micro-narration; in a story. Because, indeed, the work of Imagen Subliminal transcends the necessary documental condition of architecture photographs to intercede assertively, insufflating life in them through the incorporation of a narrative vector. A vector which in these images is externalized by means of positioning human figures (which in a subtle manner seem to be always in the way of taking part in an action), by means of the relation between the portrayed object and natural light (anchoring the perception of the object in an anticipated direction), and through the emergence of architecture itself, which as a leading role in the script, acquires in many occasions a corporeal presence, an anthropomorphic stance.
In this way, images produced by Imagen Subliminal are transformed into scenarios. Scenarios where the building is another actor, where event are staged, always about to catalyse, and where the cold, documental and distant nature of so many contemporary architectural photography is challenged by the creative interference of a camera that refuses to resign itself to being a passive element and activates instead a sophisticated appliance aimed at transforming images into fiction. Fictions that Miguel de Guzmán and Rocío Romero practice in another of their trademark techniques, the short videos with which they accompany their coverages, and where, like in real short-films, a small, nearly cinematographic script, is deployed, accompanied by suspense, humour and surprise.
Transforming architecture into a plot and harbouring the unexpected event, establishing itself as an alternative to the certitudes of the documental to insist, once again, in the inevitable artificial, paradoxical and even oneiric nature inherent in the best architecture. These and some other intentions could describe part of the latent programme of Imagen Subliminal. A programme here partially revealed and whose best scenarios are yet to be erected.
Jacobo García-Germán, Exhibition Curator
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ImagenSubliminal. Escenarios de Arquitectura Española.
Exposición en la Embajada Española en Japón.
26 de octubre de 2017 – 16 de noviembre de 2017
La exposición ImagenSubliminal. Escenarios de Arquitectura Española ofrece una mirada sobre el trabajo profesional del equipo de fotógrafos y arquitectos ImagenSubliminal (Miguel de Guzmán y Rocío Romero), quienes desde principios del siglo XXI vienen fotografiando buena parte de la arquitectura de interés producida en España. Un retrato complejo, inacabado y multifacético que incluye tanto arquitecturas a cargo de grandes nombres de prestigio y con producciones de envergadura, como el trabajo de prácticas emergentes con materializaciones intensas en su pequeña escala. Su trabajo da cuenta de la realidad de la arquitectura, el urbanismo y la sociedad española de los últimos veinte años. En él tienen cabida ejemplos producidos durante la expansión urbanística de la periferia de Madrid; intervenciones ejemplares, algunas ya canónicas, en el patrimonio español; actuaciones vinculadas a entornos naturales que ratifican la atención con que la arquitectura española se enfrenta al paisaje en las diferentes realidades de nuestra geografía; e indicios de la imparable internacionalización de la arquitectura española, en este caso a manos de jóvenes estudios. La muestra y la selección de fotografías expuestas componen una sección en el tiempo, llena de puntos equipotenciales, que se podrían ordenar en diferentes familias, agrupaciones, tipologías, escalas o categorías. Pero en todas emerge la mirada de Miguel de Guzmán y Rocío Romero, no sólo en la precisión técnica e impecable ejecución de cada imagen, sino sobre todo en su capacidad de convertir cada fotografía en una micro-narración, en una historia. El trabajo de ImagenSubliminal trasciende la necesaria condición documental de la fotografía de arquitectura para interferir positivamente en ella e insuflarla de vida a través de la incorporación de un vector narrativo. Un vector que se exterioriza a partir de la posición de unas figuras (que de forma sutil parecen estar siempre llevando a cabo alguna acción), la relación del objeto fotografiado con la luz natural y el momento del día (escorando siempre en alguna dirección intencionada la percepción del objeto) y la propia aparición de la arquitectura que, como personaje principal de la acción, adquiere en muchas ocasiones una presencia corpórea, antropomórfica. Es esta la forma en que las imágenes producidas por ImagenSubliminal se transforman en escenarios en los que el edificio es un actor más donde se prepara un acontecimiento que parece estar siempre a punto de tener lugar; y donde el carácter documental, frío y distante de tanta fotografía de arquitectura contemporánea se ve desafiado por la interferencia creativa de una cámara que no se resigna a ser objeto pasivo y activa un sofisticado aparataje destinado a convertir la imagen en ficción. La misma ficción que Miguel de Guzmán y Rocío Romero practican en otra de las técnicas “marca de la casa”: los videos cortos que suelen acompañar a los reportajes fotográficos, verdaderos “cortos” que despliegan un pequeño guion cuasi-cinematográfico donde hacen aparición suspense, sorpresa y humor. Trasformar la arquitectura en un guion y alojar el acontecimiento; y establecerse como alternativa a la certidumbre de lo documental para insistir, de nuevo, en la naturaleza inevitablemente artificial, paradójica e incluso onírica inherente a la mejor arquitectura; he aquí parte del programa oculto de ImagenSubliminal
