Murado & Elvira

Murado & Elvira Arquitectos . photos: © Imagen Subliminal (Miguel de Guzmán + Rocío Romero)

The Aceleradora built at La Paz Hospital in Madrid is the first of a series of industrialised pavilions that will be implemented in various Spanish hospitals with an unprecedented purpose in our healthcare panorama.

A therapeutic space
It is part of a research project of the unoentrecienmil foundation – promoter of the project – whose results have shown that physical exercise can help accelerate the cure of childhood cancer by 17%, increase the chances of survival, mitigate the side effects of treatment and improve their self-esteem and quality of life. In the Aceleradora, children of different ages will be able to exercise as part of a non- pharmacological therapeutic programme, thus positively influencing their recovery. The patients’ physical activity is recorded by devices that collect data to obtain scientific evidence that will improve their treatment.

Transdisciplinary collaborative design-thinking
The process of knowledge production culminating in this project has involved numerous agents: researchers, medical personnel, anthropologists, graphic designers, programmers, builders and architects. The final result is indebted to all of them. It began with the elaboration of the sequence of actions and experiences necessary for all those involved in the hospital, from the patients’ stay on the ward to the integration of physical exercise in the hospital treatment and the construction of an optimal experience for all. To this end, a team of anthropologists from Innuba conducted a series of interviews with patients, their families, health technicians and researchers. Based on this study, a map was drawn up that would describe all the actions needed to carry out the project along this journey by the agents involved, and work began on the architectural project that would accommodate them.

Leaving the hospital
The Aceleradora is located on the roof of La Paz Hospital, next to the main entrance and connected to the maternity and infant tower. It is an outdoor space but at the same time a new interior that incorporates techniques and imaginaries favourable to recovery. Patients

can leave for a moment the rigid temporal and spatial protocols and the monotony of the main building, to enter a place with an alternative spatial and material organisation.

Six episodes
The Aceleradora is a sequence of contiguous spaces. Each is dedicated to a specific activity and has slightly different material and lighting qualities. They all form a single, visually accessible space. From the point of contact between the ward and the hospital tower, to the garden terrace, the sequence of episodes is a carefully coordinated experience tailored to the needs of all who use it, from the patients to their families and the staff who care for them.
The space connecting the Aceleradora with the hospital, on the second floor of the tower, is a wooden ramp that zigzags from the perimeter corridor to the threshold on the tower façade. The irruption of the curved maple wood volumes inside the hospital is an introduction to the materiality that the visitor will find in the rest of the pavilion’s interiors and constitutes a clear invitation to enter. At the end of the first section of the ramp, an oculus pierces the façade to offer a first glimpse of the interior of the pavilion on the other side of the white wall.
The ramp leads to a waiting room, the first space outside the tower, which allows patients and their companions to sit on a semicircular bench from which they can see the hospital’s entrance plaza and exercise spaces. Its curved geometry resolves the contact between the ramp and the main ward.
Physical exercise takes place in the following two spaces. The first, just off the waiting room, is dedicated to informal exercise and is accessible at any time of the day. Here, the Aceleradora also offers a solution for patients who are unable to travel inside. A large rolling cabinet, containing the necessary exercise equipment, can be unhooked from the wardrobe and moved into the room.
The second room, which is larger and lit by three north-facing skylights, contains the machines for supervised exercise.
Next, the laboratory contains the machinery needed to record the progress of the investigation. A fold-out stretcher allows patients to be examined.
The last space in this sequence is a covered outdoor terrace, facing south, which protects the laboratory from the summer sun and contains a small garden of native species.

Natural atmosphere
All these areas, which form a single enclosure separated by glass partitions, are finished with maple plywood. The use of this material, the use of vegetation and the way natural lighting is managed, contribute to building a calm and welcoming atmosphere, conducive to the recovery of patients.

In recent decades a number of empirical studies have investigated how the use of natural components – as in outdoor nature experiences – contribute to our well-being. From a biophilic and evolutionary point of view, humans have developed an innate sensitivity for coexistence with other living beings, and consequently for natural materials such as wood. Almost everyone agrees that wood is beautiful, and is attracted to it. Wood is a living material, which changes over time and with which we develop immediate bonds. Another important element for well-being is the vegetation, introduced into the outdoor module and visible from the exercise areas.

Construction system
The future need to implement these research spaces in different hospitals led to an understanding of the project as a combinatory system. Based on a catalogue of dimensional units, interior and exterior finishes, a series of light control devices and other “plug-in” devices, each project will be approached as the selection and combination of a series of pre- designed units. Each Aceleradora will therefore form part of a common family of solutions, adapted in each case to the needs of the location.
In accordance with this approach, industrialised and prefabricated construction systems were adopted. With a metal structure, sandwich panel and plywood panels on the inside, the different modules were built in a warehouse over a period of two months. They were then transported by modules and assembled on site.
The pavilion solves the storage needs by means of an equipped wall on the west side. In addition, this façade is thicker to contain all the necessary installations. The air-conditioning systems emerge into the interior through perforations in the wooden panels.
Maximum autonomy has been pursued for the pavilion, which contains the entire body of facilities inside, and is only connected to the existing water network, electricity and medical gases of the hospital.

A pet
If the interior of the Aceleradora is designed to reinforce as far as possible the therapeutic nature of the research programme, on the outside it aims to communicate globally with those who walk through the area. The shape of the project makes its combinatory character explicit, and conveys a certain idea of lightness and ease. On the other hand, its geometry deliberately contrasts with its immediate surroundings and denotes this desire to distinguish itself from the hospital and office fabric that surrounds it. Finally, the pavilion includes two of the “plug-ins” from the general catalogue: a weather vane and coloured bands on the façade. These super-graphics, which add a two-dimensional and communicative character to the architecture, are integrated into its formative principles, subtract gravity and bring a domestic and accessible dimension to the project.
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Location: Hospital Universitario La Paz, Paseo de la Castellana 261, Madrid Developer: Fundación Unoentrecienmil
Total built area: 138,98m2 Construction begins: 16.08.2022 End of construction: 10.02.2023

Architects: Juan Elvira and Clara Murado (Murado & Elvira Arquitectos)
Collaborators: Alejandro Fuentes Arias, Miguel Guerrero Zarco, Claudia Berenguer, Giacomo Bua.
Structure: Bernabeu Ingenieros Installations: Axiom
Surveyor: Alfonso del Castillo Constructor: IC-10 Certification Verde: Ecopenta
Photo: Imagen Subliminal (Miguel de Guzmán + Rocío Romero) Corporative Identity: Zoe Barceló

Investigation:
Carmen Fiuza Luces (Principal Investigator of the Aceleradora. PhD in Biomedicine and Head of Research at the Instituto de investigación sanitaria del 12 de Octubre), Dr. Antonio Pérez Martínez (Head of Paediatric Haemato-Oncology Service at La Paz Hospital.), Dr. Alejandro Lucía Mulas (Researcher at the European University of Madrid. National Award for Research in Sports Medicine).
Coordination Unoentrecienmil: Elena Huarte-Mendicoa (Managing Director of Unoentrecienmil), Alejandro Pérez.
Ethnographic study: Ana Granados (Anthropologyst. Innuba)

Technologies and Digital Application Development: David Alayón (CEO and co-founder of Innuba), Borja Esnaola (Innuba).

SUPPLIERS
Wood cladding: Garnica switches and mechanisms: Hager
Illumination: Arkoslight
Vinylic floors: Gerflor
sandwich panel: Huurre
Exercise equipment: Technogym

 Un espacio terapéutico
La Aceleradora de la Paz de Madrid es el primero de una serie de pabellones industrializados que se implementarán en diversos hospitales españoles con un propósito inédito en nuestro panorama sanitario. Parte de un proyecto de investigación de la fundación  unoentrecienmil
—promotora del proyecto— cuyos resultados han demostrado que el ejercicio físico puede ayudar a acelerar la curación del cáncer infantil un 17%, incrementar las posibilidades de supervivencia, atenuar los efectos secundarios del tratamiento y mejorar su autoestima y calidad de vida. En la Aceleradora, niños y niñas de distintas edades con esta enfermedad, podrán hacer ejercicio como parte de un programa terapéutico no farmacológico, y así influir positivamente en su recuperación. La actividad física de los pacientes se registra mediante dispositivos que recaban datos para obtener evidencias científicas que mejorarán su tratamiento.

Co-producción  transdisciplinar
El proceso de producción de conocimiento que culmina en este proyecto ha involucrado a numerosos agentes: investigadores, personal médico, antropólogos, diseñadores gráficos, programadores, constructores y arquitectos. El resultado final es deudor de todos  ellos.
Comenzó con la elaboración de la secuencia de acciones y experiencias necesarias para todos aquellos implicados en el hospital, desde la estancia de los pacientes en planta hasta la integración del ejercicio físico en el tratamiento hospitalario y la construcción de una experiencia óptima para todos. Para ello, desde Innuba, un equipo de antropólogos  desarrolló una serie de entrevistas a pacientes, sus familias y a técnicos sanitarios e investigadores. A partir de este estudio, se elaboró el mapa que describiría todas las acciones necesarias para llevar a cabo el proyecto a lo largo de este trayecto por los agentes involucrados, y dio comienzo la elaboración del proyecto arquitectónico que les diera  acogida.

Salir del hospital

La Aceleradora se coloca sobre una cubierta del Hospital de La Paz, junto a la entrada principal y conectada con al torre de materno-infantil. Es un espacio exterior pero al tiempo también un nuevo interior que incorpora técnicas e imaginarios favorables a la recuperación. Los pacientes pueden abandonar por un momento los rígidos protocolos temporales y espaciales y la monotonía del edificio principal, para internarse en un lugar con una organización espacial y material alternativas.


Seis episodios
La Aceleradora es una secuencia de espacios contiguos. Cada uno de ellos se dedica a una actividad concreta y tiene cualidades materiales y lumínicas ligeramente diferentes. Todos conforman un espacio único y visualmente accesible. Desde el lugar de contacto entre el pabellón y la torre del hospital, hasta la terraza ajardinada, la secuencia de episodios del pabellón constituye una experiencia cuidadosamente coordinada y adaptada a las necesidades de todos los que la usan, desde los pacientes hasta sus familias y el personal que les atiende.
El espacio de conexión de la Aceleradora con el hospital, en la segunda planta de la torre, es una rampa de madera que zigzaguea desde el corredor perimetral hasta el umbral en la fachada de la torre. La irrupción de los volúmenes curvos de madera de arce en el interior del hospital es una introducción a la materialidad que el visitante encontrará en el resto de interiores del pabellón y constituye una clara invitación a entrar. Al final del primer tramo de  la rampa, un óculo perfora la fachada para ofrecer una primera mirada al interior del  pabellón, del otro lado de la pared blanca.
La rampa conduce a una sala de espera, el primer espacio fuera de la torre, que permite a los pacientes y sus acompañantes sentarse en un banco semicircular desde el que pueden ver la plaza de acceso del hospital y los espacios de ejercicio. Su geometría curva resuelve el contacto entre la rampa y el pabellón  principal.
El ejercicio físico se realiza en los dos siguientes espacios. El primero, justo a continuación de la sala de espera, está dedicado al ejercicio informal y es accesible a cualquier hora del día.
En este lugar, la Aceleradora también ofrece una solución para aquellos pacientes que no pueden desplazarse hasta su interior. Un gran mueble rodante, que contiene el material necesario para los ejercicios, se desengancha del armario para trasladarse hasta la habitación.
La segunda sala, de dimensiones mayores e iluminada con tres lucernarios orientados a norte, contiene las máquinas para el ejercicio supervisado.
A continuación, el laboratorio contiene la maquinaria necesaria para registrar los avances de la investigación. Una camilla desplegable permite examinar a los pacientes.
El último espacio de esta secuencia es una terraza exterior cubierta, orientada a sur, que protege al laboratorio de la incidencia del sol en verano, y que contiene un pequeño jardín de especies autóctonas.

Atmósfera natural
Todos estos ámbitos, que constituyen un sólo recinto separado por mamparas de vidrio, están acabados con madera contrachapada de arce. El uso de este material, de la vegetación y el modo en que se administra la iluminación natural contribuyen a construir una atmósfera de calma y acogida, propicia para la recuperación de los pacientes.
En las últimas décadas una serie de estudios empíricos han investigado cómo el uso de componentes naturales —igual que sucede en las experiencias en la naturaleza al aire libre—, contribuyen a nuestro bienestar. Desde el punto de vista biofílico y evolutivo, los humanos han desarrollado una sensibilidad innata por la convivencia con otros seres vivos, y, en consecuencia, por materiales naturales como la madera. Casi todo el mundo está de acuerdo en que la madera es bella, y se siente atraído por ella. La madera es un material vivo, que cambia con el tiempo y con el que desplegamos vínculos inmediatos. Otro de los elementos importantes para el bienestar es la vegetación, introducida en el módulo exterior y visible desde los espacios de ejercicio.

Sistema constructivo
La necesidad futura de implementar estos espacios de investigación en diferentes hospitales dio lugar a un entendimiento del proyecto como sistema combinatorio. A partir de un catálogo de unidades dimensionales, acabados interiores y exteriores, de una serie de dispositivos de control de luz y otros “enchufables”, cada proyecto se planteará como la selección y combinación de una serie de unidades pre-diseñadas. Cada Aceleradora, por tanto, formará parte de una familia común de soluciones, adaptada en cada caso a las necesidades del la ubicación.
En concordancia con este planteamiento, se adoptaron sistemas constructivos industrializados y prefabricados. Con estructura metálica, panel sandwich y tableros en contrachapado de madera en el interior, los distintos módulos se construyeron en una nave  lo largo de dos meses. A continuación se transportaron por módulos en tres camiones. Tras un viaje de dos días, los módulos llegaron al hospital de la Paz, donde se ensamblaron en diez horas.
En planta, el pabellón resuelve las necesidades de almacenamiento mediante un muro equipado en el lado oeste. Además, esta fachada es más gruesa para contener todas las instalaciones necesarias. Los sistemas de climatización emergen al interior mediante perforaciones en los tableros de madera.
Se ha perseguido la máxima autonomía del pabellón, que contiene todo el cuerpo de instalaciones en su interior, y sólo se conecta a la red existente de agua, la electricidad y los
gases medicinales del hospital. El tramo del muro equipado del jardín agrupa las grandes máquinas de climatización.
Todas las ventanas de la fachada a la plaza del hospital son fijas. La ventilación cruzada se resuelve mediante óculos ciegos que, al abrirse en las dos fachadas largas, garantizan una adecuada renovación del aire.

Una mascota
Si el interior de la Aceleradora está concebido para reforzar en la medida de lo posible la voluntad terapéutica del programa de investigación, al exterior persigue comunicarse de manera global con aquellos que recorran la zona. La forma del proyecto explicita su carácter combinatorio, y transmite cierta idea de ligereza y facilidad. Por otra parte, su geometría contrasta deliberadamente con su entorno inmediato y denota esa voluntad de distinguirse del tejido hospitalario y de oficinas que lo rodea. Finalmente, el pabellón incluye dos de los “enchufables” del catálogo general: una veleta y unas bandas de colores sobre la fachada.
Estos super-gráficos, que añaden un carácter bidimensional y comunicativo a la arquitectura, se integran en sus principios formativos, restan gravedad y aportan una dimensión doméstica y accesible al  proyecto.