GRAUX & BAEYENS architecten . photos: © Jeroen Verrecht
The renovation of this classical home on an enclosed plot on the Visserij in Ghent brought once again a logical flow indoors, provided a better connection with the outdoor space and – despite major technical challenges – integrated the bicycle workshop that the client wanted so badly.
A touch of cinematography
While the main residence required few modifications, tabula rasa was created with the old extension of the house. Rather than keep this extension narrow and deep as it originally was, it was decided to have it fanned out over the full width of the outdoor space. The light that enters in front of it attracts like a magnet and indicates the walking lines in the house with a fascinating cinematographic effect. As a result, this intervention also immediately improved the enfilade between the front, intermediate and back chambers. As one approaches the rear of the house, one also gains a view of the beautiful facade that demarcates the rear of the plot and has been completely restored. It provides extra homogeneity and massiveness.
Steel fin construction defines architecture
For the architects it was important to nicely connect the main house and the extension. For example, by returning a few wood accents on the outside, a subtle point of contact between the two constructions was created.
The extension is a steel prefab construction that determined the architecture and finish of the extension based on the structural finishing principle. For example, the steel fins were deliberately not concealed, but subtly painted in white and milled, creating a poetic play of light in the extension. The fins also determine the rhythm of the cabinets that came between them, which, thanks to a subtle interruption, accentuate the depth of the house. To make the whole thing more tactile, oak and terrazzo were used in the kitchen in addition to steel. The latter material was also extended to the terrace to increase the connection with the outdoor space. Together with the high sliding windows, this creates an open loggia feeling in the extension.
Bathroom with a view of Ghent
On top of the steel construction of the extension is a completely new bathroom with an atypical design: terrazzo extends from the floor to the walls and the bathroom furniture and a large window ensures that the residents shower with a view of Ghent. By turning the room into a living space rather than a typical bathroom, the bathroom door is usually left open. In this way, the logical flow between the rooms is confirmed and the staircase is generously provided with daylight.
In the upstairs bedroom, the window is at chest height. From there it continues up to the dormer window, where there is a multipurpose room and a completely kids-proof bathroom. The high window offers a beautiful view of historic Ghent but remains surprisingly human-sized thanks to the playful layout.
Buried bicycle workshop
Back on the ground floor, a partly sunken bicycle workshop has been provided at the back of the plot, which stands diagonally to the extension. This technical feat made it possible to create the extra space that the residents had asked for on the limited surface, without creating an enclosed feeling on the terrace.
Resume
This renovation and extension of a typical Ghent home illustrates that a house in the city can indeed offer sufficient space to grow with its residents and that living in the city for the rest of your life is perfectly possible.
_
De renovatie van deze burgerwoning op een ingesloten perceel aan de Visserij in Gent bracht binnenshuis opnieuw een logische flow tot stand, gaf een betere connectie met de buitenruimte én integreerde ‒ ondanks grote technische uitdagingen ‒ het fietsatelier dat de bouwheer zo graag wilde. Veel meer beleving dus op de beperkte oppervlakte van een stadsperceel. Een vleugje cinematografie Terwijl de hoofdwoning weinig aanpassingen vereiste, werd tabula rasa gemaakt met de aanbouw. In plaats van deze uitbreiding smal en diep te houden zoals ze oorspronkelijk was, werd ervoor gekozen om ze trechtervormig te laten uitwaaieren over de volledige breedte van de buitenruimte. Het licht dat daarvoor binnenvalt, trekt aan als een magneet en geeft met een fascinerend cinematografisch effect de looplijnen in de woning aan. Daarmee verbeterde deze ingreep ook meteen de enfilade tussen voor-, tussen- en achterkamer. Naarmate men de achterkant van de woning nadert, krijgt men bovendien zicht op de mooie gevel die de achterzijde van het perceel afbakent en volledig in ere werd hersteld. Het zorgt voor extra homogeniteit en massiviteit. Stalen vinconstructie bepaalt architectuur Voor de architecten was het zaak om de hoofdwoning en de aanbouw mooi met elkaar te verbinden. Door bijvoorbeeld aan de buitenkant enkele houtaccenten te laten terugkeren, werd een subtiel raakpunt tussen beide constructies gecreëerd. De aanbouw is een stalen prefab-constructie die vanuit het ruwbouw-afbouwprincipe de architectuur en afwerking van de uitbreiding heeft bepaald. Zo werden de staalvinnen bewust niet weggewerkt, maar subtiel wit gelakt en ingefreesd waardoor ze in de aanbouw een poëtisch lichtspel creëren. De vinnen bepalen ook de ritmiek van de kasten die ertussen kwamen en die dankzij een subtiele onderbreking de diepte van de woning nog accentueren. Om het geheel wat tactieler te maken, werd in de keuken naast staal ook eik en terrazzo gebruikt. Dat laatste materiaal werd trouwens doorgetrokken naar het terras om de connectie met de buitenruimte te vergroten. Samen met de hoge schuiframen creëert dit in de aanbouw een open loggia-gevoel. Badkamer met zicht op Gent Bovenop de staalvinnen constructie van de aanbouw bevindt zich een volledig nieuwe badkamer met een atypische inrichting: terrazzo loopt van de vloer door op de wanden en de badkamermeubels en een groot raam zorgt ervoor dat de bewoners douchen met zicht op Gent. Door van de kamer eerder een leefruimte dan een typische badkamer te maken, blijft de badkamerdeur meestal openstaan. Zo wordt de logische flow tussen de ruimtes bevestigd en wordt de trappenhal royaal van daglicht voorzien. In de slaapkamer boven zit het raam op borsthoogte. Van daar loopt het verder omhoog tot in de dakkapel waar zich een polyvalente ruimte en volledig kidsproof badkamer bevinden. Het hoge venster biedt een prachtig uitzicht over historisch Gent, maar blijft dankzij de speelse indeling toch verrassend op mensenmaat. Ingegraven fietsatelier Terug op het gelijkvloers werd achteraan het perceel een deels verzonken fietsatelier voorzien dat diagonaal staat op de aanbouw. Dit technisch huzarenstukje liet toe om op de beperkte oppervlakte toch de extra ruimte te creëren waar de bewoners om hadden gevraagd, zonder dat er evenwel op het terras een ingesloten gevoel ontstond. Samenvatting Deze renovatie en uitbouw van een typisch Gentse burgerwoning illustreert dat een huis in de stad wel degelijk voldoende ruimte kan bieden om mee te groeien met zijn bewoners en dat levenslang in de stad wonen perfect mogelijk is.
