Arnau Pascual

A Room . Barcelona

The gestation of a project always occurs at a specific time. The creative process captures and conveys the influences of a global context but above all, the personal experience of the person who draws and projects, not only as a reflection of his time but as a channelling source of ideas and references.

A FIRST PROJECT

Context
This text is intended to be a description of a first Project carried out during the last learning years at the School of Architecture of Barcelona. It understood as an academic exercise led to practice, from theory to reality.

Cross roads
The Project presented here, a rehabilitation project for a flat in Sants district in the city of Barcelona, was first raised in April 2015. At that time, I was returning from an exchange academic stay in the city of Zürich and was beginning to prepare what would be a trip for the consecutive months. This project would also be on my return, the first house where I would move alone, finish university and do my diploma project.
It is at this very moment that two roads cross: reading Bruce Chatwin’s posthumous biography with the first sketches for the house. Bajo el Sol (Under the Sun), the title of the book and also a poem by his admired Arthur Rimbaud, it contains the life of this writer and explorer through the letters that he sent throughout his life.
The complete immersion in reading this book and the figure of this nomadic and passionate character led me to discover a deterministic and accurate project for its time; a small house in London designed by a young English architect; John Pawson and who would serve to house the traveller’s life during his breaks in the city.
This initiative project became the previous reflection, necessary for the first ideas for the rehabilitation of this house of only 28 m².
A house for a specific moment without allow an extensive and abundant life, but rather essential in its use.
The rehabilitation was intended to understand this vision of minimum housing.

History and bricolage
The pre-existence was understood as a first nature, as an irregular base full of traces and which the project was taken advantage of. The emptying work helped to discover a whole series of elements forgotten by time: hydraulic tiles typical of working-class neighbourhood dwellings, classic mouldings of the doors and windows and above all the non-existent shutters, which were once there.
It is during the last academic year, 2016-2017 when the rehabilitation project is carried out. Visits are intensified by the midday sun, between internships in an office and arriving on time to the university’s classes. The project is built slowly, with successes and changes that are emerging. Discoveries and details require a constant communication with the workers and from it, the solutions.
The only wall that is built is for the bathroom, a division linked to the turns of the ceiling and the boundaries of the carpentry, fitted and causing the rectangular formalization of the room as the only space. The kitchen and the bathroom, like the terrace, are understood as service annexes, as if they were attached in a necessary way to live.
Pre-existing moving elements, doors and windows, are worked to generate a dialogue between them. The sliding door, which goes from the kitchen to the bathroom, the laundry door and the rest of the elements are painted white in their interior, but coloured on its exterior, looking for a chromatic game in its action and movement. An intimate language is created.
The old divisions are evident on the ground, as a trace of what was there, but also due to the changes occurred during its construction, bringing a palimpsest of plants that dialogue with the new life of the flat.
The composition on the interior walls is worked from the understanding of its entirety. The design of new shutters links the different walls and openings, making a direct relationship appear between them. The partitioning of the shutters in two sections, allows giving intimacy and illuminating the space in a limited or total way to play also with its interior expression. The direction of the shooters refers directly to our action.
A single blind wall is balanced through a continuous shelf at 1.52 m high relative to the ground. Thus placing a visual dimension that divides and organizes the space and that allows to place those objects that build it.

A Room
The Project is a room, with all the means that making a room means. A single space; compact and total where temporality is no longer linked to a sequence of rooms but to be translated into furniture, in the very action of the one who lives in it.

Reminders
During this process, images and references appear and are transformed. It is these interpretations by others that point out the unexplored aspects of the works.
It is not only the image that catches, but its Deep understanding of the concept exposed. The black floor of Matisse’s painting of which Peter Märkli is inspired to decide the floor color of the Hohlstrasse in Zürich, Thomas Ruff’s willingness to photograph an impossible elevation for Ricola’s warehouse by Herzog & de Meuron in Laufen and the precision in which Luisa Lambri photographs the light spread when opening the shutters of Luis Barragán’s Casa Luis in Mexico City.
They are references that accumulate over the previous years, such as a visual file sedimented during the college years.
All these works seek to explore a second reading of what is already finished. The project wants to translate these second implicit readings, not as direct visual references, but rather actively in the act before building, the mental one.
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Arquitecto: Arnau Pascual
Programa: Vivienda
Superfície: 28 m²
Emplazamiento: Barcelona, España
Promotor: Cliente Privado
Proyecto: 2015 – 2016
Finalización de la obra: Abril 2017
Fotografía: DEL RIO BANI

UN PRIMER PROYECTO
Contexto
La gestación de un proyecto siempre se produce en un momento concreto. El proceso creativo recoge y transmite las influencias de un contexto global, pero sobre todo deja ver la experiencia personal de quien dibuja y proyecta, no solo como reflejo de su tiempo, sino como fuente canalizadora de ideas y referentes.
Este texto pretende ser una descripción de un primer proyecto realizado durante los últimos años de aprendizaje en la Escuela de Arquitectura de Barcelona. Entendido como un ejercicio académico llevado a la práctica, de la teoría a la realidad.
Caminos cruzados
El proyecto que aquí se presenta, un proyecto de reforma para un piso del barrio de Sants de Barcelona, fue por primera vez planteado el abril de 2015. En aquel momento, justo volvía de una estancia académica en la ciudad de Zürich y empezaba a preparar el que sería un viaje para los meses consecutivos. Un proyecto que también sería la primera casa donde independizarme, acabar la carrera y hacer el proyecto final.
Es en este preciso momento en que se cruzan dos caminos: la lectura de la biografía póstuma de Bruce Chatwin y los primeros esbozos en planta. Bajo el Sol, título del libro y también poema de su admirado Arthur Rimbaud, contiene la vida de este escritor y explorador a través de las cartas que envió a lo largo de su vida. La completa inmersión en la lectura y en este personaje nómada y apasionado me llevó a descubrir un proyecto determinista y exacto para su momento; una pequeña vivienda en Londres proyectado por un joven arquitecto inglés; John Pawson y que serviría para albergar la vida del viajante durante sus descansos en la ciudad.
Este proyecto iniciático dio pie a una reflexión previa, necesaria para que surgieran las primeras ideas para la reforma de esta vivienda de tan solo 28 m².
Una casa para un momento concreto, sin permitir una vida extensa y abundante, sino esencial en su uso.
Una reforma que pretendía comprender esta visión sobre la vivienda mínima.
Historia y bricolaje
La preexistencia se entendía como una primera naturaleza, base irregular llena de rastros y del cual el proyecto se quería aprovechar. El trabajo de vaciado ayudó a descubrir toda una serie de elementos olvidados por el tiempo: las baldosas hidráulicas típicas de las viviendas de los barrios obreros, las molduras clásicas de las puertas y ventanas y sobretodo los ya olvidados postigos, que una vez estuvieron allí.
Es durante el último curso académico 2016-2017, cuando se realiza la obra de reforma del piso. Las visitas se intensifican con el sol del mediodía, entre las prácticas en un despacho y llegar a tiempo a las clases de la universidad. El proyecto se construye de forma lenta, con aciertos y cambios que van surgiendo. Los hallazgos y los detalles obligan a mantener una comunicación constante con los operarios y así, soluciones.
El único muro que se construye es el del baño, una división ligada a las vueltas del techo y los límites de la carpintería, encajada y provocando la formalización rectangular de la habitación como único espacio. La cocina y el baño, igual que la terraza, se entienden como unos anexos de servicio, como si se adjuntaran de forma necesaria para poder vivir.
Los elementos móviles preexistentes, puertas y ventanas, se trabajan para generar un diálogo entre ellos. La puerta corrediza, que pasa de la cocina al baño, la puerta del lavadero y el resto de elementos se pintan de blanco en su interior, pero de color en su exterior, buscando un juego cromático en su acción y movimiento. Se construye un lenguaje íntimo.
Las antiguas divisiones quedan patentes en el suelo, como un rastro del qué había, pero también de los cambios provocados en obra, haciendo que surja un palimpsesto de plantas que dialogan con la nueva vida del piso.
La composición en las paredes interiores se trabaja desde la comprensión de su totalidad. El diseño de unos nuevos postigos liga las diferentes paredes y aperturas, haciendo que aparezca una relación directa entre ellas. La partición de los postigos en dos tramos, permite dar intimidad e iluminar el espacio de forma limitada o total, para jugar también, con su expresión en interior. La dirección de los tiradores remite de forma directa a nuestra acción.
Una única pared ciega se equilibra a través de un estante continúo y a 1,52 m de altura respecto al suelo. Situando así una cota visual que divide y organiza el espacio y que permite situar aquellos objetos que lo construyen.
Una habitación
El proyecto es una habitación, con todo el que significa hacer una habitación. Un único espacio; compacto y total donde la temporalidad deja de estar ligada a una secuencia de estancias para pasar a traducirse a muebles, en la propia acción del que vive en ella.
Recordatorios
Durante este proceso, imágenes y referencias aparecen y se transforman. Son estas interpretaciones, exploradas por otros autores, las que señalan aspectos inexplorados de una misma obra.
No es solo la imagen la que atrapa, sino su profunda comprensión del concepto expuesto. El suelo negro del cuadro de Matisse del qué Peter Märkli se inspira para decidir el color de acabado del suelo de los pisos de Hohlstrasse en Zürich, la voluntad de Thomas Ruff de fotografiar un alzado imposible para el proyecto del almacén de Ricola de Herzog & de Meuron en Laufen y la precisión en que Luisa Lambri fotografía el pliego de luz al abrir los postigos de la Casa Luis de Luis Barragan en ciudad de México.
Peter Märkli, Henri Matisse
Thomas Ruff, Herzog & de Meuron
Luisa Lambri, Barragan
Son referencias que se acumulan a lo largo de los años previos, como un archivo visual sedimentado durante el aprendizaje.
Todas estas obras buscan explorar una segunda lectura de aquello ya acabado. El proyecto quiere trasladar estas segundas lecturas implícitas, no como referencias visuales directas, sino de forma activa en el acto previo a construir, el mental.